Heeft u recht op vrije advocaatkeuze bij een rechtsbijstandverzekering?
15 oktober 2011
Veel ondernemers maken gebruik van een rechtsbijstandverzekering. Dat lijkt voordelig, maar wat gebeurt er als u echt met een juridisch probleem zit? Wordt u direct en snel geholpen? Heeft u het 06-nummer van uw zaakbehandelaar? Heeft u hem of haar ooit in levende lijve gesproken? En hoe zit het als u naar de rechtbank moet met uw geschil, kunt u dan zelf bepalen wie uw advocaat is?
In de voorwaarden van die verzekering is waarschijnlijk bepaald dat de ondernemer niet zelf zijn advocaat mag kiezen. De verzekeraar wil dat liever zelf bepalen, om zo de kosten in de hand te houden. De verzekeraar wil immers veel premie ontvangen maar zo weinig mogelijk kosten maken. Is dat wel in uw belang?
Rechtsbijstandsverzekeraars, zoals DAS en ARAG, wijzen zelf de behandelaar van uw dossier aan. Wanneer bijstand van een advocaat noodzakelijk is wordt een advocaat ingeschakeld die bij de rechtsbijstandverzekeraar in dienst is, of een advocaat met wie ze een contract hebben gesloten. Door een dergelijk contract te sluiten kunnen lage tarieven worden overeengekomen.
Momenteel doen de rechtbanken in Nederland onderzoek naar het verschil in kwaliteit tussen zaken waarin een rechtsbijstandverzekering is betrokken en ‘normale’ zaken waar mensen hun eigen advocaat hebben gekozen. Niet de kwaliteit, maar de kosten van de in te schakelen hulp staan voor uw rechtsbijstandverzekeraar voorop, is een vooronderstelling in dit onderzoek. U kunt zich voorstellen dat juristen of advocaten die zich voor weinig geld laten inhuren haastig werk moeten leveren om toch wat te verdienen. De kwaliteit van de verrichte werkzaamheden komt daardoor in het gedrang.
In de praktijk zijn rechtsbijstandverzekeraars dan ook uiterst terughoudend met het uitbesteden van dossiers.
Over deze vraag wordt de laatste tijd geprocedeerd. Het Europese Hof heeft enige tijd geleden bepaald dat de verzekerde vrije advocaatkeuze heeft. Maar de rechtsbijstandverzekeraars hebben het er niet bij laten zitten. Het gerechtshof in Amsterdam heeft een rechtsbijstandverzekeraar (waarbij het ging om een verzekering in natura, dus geen kosten verzekering) op 26 juli 2011 in het gelijk gesteld in een zaak waarin een verzekerde op kosten van de verzekeraar zelf een advocaat wilde inschakelen.
Ook wij hebben ervaring met het recht van vrije advocaatkeuze. Dit jaar nog heeft Actio Advocaten een rechtsbijstandverzekeraar bijna voor de rechter moeten dagen alvorens de kosten van haar cliënt die bij de rechtsbijstandverzekeraar al jaren diensten afnam, vergoed werden. De verzekerde kwam bij ons voor advies en een second opinion omdat de verzekeraar van mening was dat het zou gaan om een kansloze arbeidszaak.
Wij keken daar volstrekt anders tegenaan en hebben naast een positief resultaat voor de cliënt ook de kosten voor rechtsbijstand vergoed gekregen. Bent u het niet eens met de wijze waarop uw dossier bij uw rechtsbijstandverzekeraar wordt behandeld? Wilt u een second opinion? Kiest u voor kwaliteit in plaats van kwantiteit? Neem dan contact met ons op.
Jolien Faber
faber@actio.nl
Actio Advocaten voor ondernemers
Assen | Hoogeveen
